A legtöbb lakásban a szupermarketben vásárolt fűszernövények pályafutása sajnos rövid életű. Hazavisszük a dús, haragoszöld bazsalikomot, majd tehetetlenül nézzük, ahogy három nap múlva kókadtan lógatja a leveleit. Sokan ilyenkor azt hiszik, nincs érzékük a növényekhez, pedig a hiba nem az ő készülékükben van. Ezeket a palántákat ugyanis ipari körülmények között, gyors növekedésre programozták, így az otthoni környezet sokkot jelent számukra.
A legfontosabb lépés az átültetés
A bolti fűszernövények szinte kivétel nélkül túl kicsi edényben érkeznek a konyhánkba. A gyökérzetük annyira benövi a rendelkezésre álló helyet, hogy a növény szinte megfullad a saját cserepében. Első dolgunk tehát az legyen, hogy vásárolunk egy jóval tágasabb kaspót és némi minőségi virágföldet. Érdemes olyan edényt választani, amelynek az alján el tud folyni a felesleges víz. A friss föld nemcsak több helyet, hanem új tápanyagforrást is jelent a növény számára.
Valójában a cserépben nem egyetlen tő, hanem tucatnyi apró magonc zsúfolódik össze. Ha óvatosan szétválasztjuk ezeket a kisebb csoportokat, és több külön cserépbe ültetjük őket, sokkal erősebb példányokat kapunk. Ezzel a módszerrel egyetlen vásárlással egész kis fűszerkertet hozhatunk létre.
Az átültetés során ügyeljünk arra, hogy ne sértsük meg a hajszálgyökereket. A bazsalikom kifejezetten érzékeny a durva mozgatásra, ezért legyünk türelmesek a folyamat alatt. A végén ne felejtsük el alaposan megöntözni az új lakóhelyét.
Mennyi vizet és fényt igényel a növény
A bazsalikom igazi fényimádó, így a legsötétebb sarokban biztosan nem fogja jól érezni magát. Naponta legalább hat órányi világosságra van szüksége ahhoz, hogy megőrizze az aromáját és a színét. A legjobb hely számára egy keleti vagy nyugati fekvésű ablakpárkány, ahol nem éri a déli, tűző napsütés. A túl erős UV-sugárzás ugyanis könnyen megégetheti a zsenge leveleket. Ha nincs elég természetes fényünk, egy speciális növénynevelő lámpa is segíthet a téli hónapokban.
Az öntözésnél a mértékletesség a legfontosabb szempont, amit szem előtt kell tartanunk. A földjének mindig nyirkosnak kell lennie, de a pangó vizet szívből gyűlöli a bazsalikom. Ha a növény folyamatosan vízben áll, a gyökerei rothadásnak indulnak, és a növény elpusztul. Érdemes mindig alulról, az alátétbe tölteni a vizet, így a föld annyit szív fel, amennyire szüksége van.
A metszés technikája a folyamatos növekedésért
Sok kezdő kertész elköveti azt a hibát, hogy csak a legnagyobb leveleket csipegeti le a növényről. Ez azonban arra készteti a bazsalikomot, hogy felfelé nyúljon, és egy idő után felkopaszodjon. A titok a hajtások visszavágásában rejlik, amitől a növény bokrosodni kezd. Mindig közvetlenül egy levélpár felett vágjuk el a szárat egy éles ollóval. Ezzel arra ösztönözzük a szárat, hogy két új ágat növesszen az elvágott pontnál.
A rendszeres visszavágás abban is segít, hogy elkerüljük a virágzást. Amint a bazsalikom virágot hoz, az energiáit a magtermelésre fordítja, a levelei pedig elveszítik édeskés ízüket. Ha látjuk a bimbók megjelenését, azonnal csípjük le őket.
Tápanyagpótlás és a megfelelő föld kiválasztása
Mivel a bazsalikom rendkívül gyorsan növekszik, hamar feléli a talajban található ásványi anyagokat. Ha azt látjuk, hogy a levelek sárgulni kezdenek, valószínűleg tápanyaghiány lépett fel. Használjunk kifejezetten ehető növényekhez kifejlesztett bio tápoldatot a pótlásra. Ezt elegendő kéthetente egyszer az öntözővízhez keverni a növekedési időszakban.
A talaj minősége alapjaiban határozza meg, mennyire lesz dús a lombozat. A laza, jó vízáteresztő képességű föld a legideálisabb választás a fűszernövények számára. Kerüljük a túl kötött, agyagos talajokat, mert ezekben nem tudnak megfelelően fejlődni a gyökerek. A bazsalikom szereti, ha a levegő átjárja a földjét.
Hosszabb távon érdemes komposztot is keverni a földhöz a természetes utánpótlás érdekében. Ez nemcsak táplálja a növényt, hanem javítja a talaj szerkezetét is. A konyhai maradékokból készült humusz igazi csodaszer a kertben.
Gyakori kártevők és a védekezés természetes módszerei
Még a negyedik emeleti lakásban is megjelenhetnek a hívatlan vendégek a leveleken. A levéltetvek és a takácsatkák a leggyakoribb ellenségek, amelyek kiszívják az életet a hajtásokból. Ha apró fehér pöttyöket vagy ragacsos réteget észlelünk, azonnal különítsük el a fertőzött tövet a többitől. Mivel a növényt el szeretnénk fogyasztani, a vegyszeres permetezés szóba sem jöhet. Szerencsére léteznek olyan házi praktikák, amelyek hatékonyak és biztonságosak is egyben.
A szappanos vizes permetezés az egyik legegyszerűbb és legnagyszerűbb megoldás a problémára. Keverjünk el egy kevés kímélő folyékony szappant langyos vízben, és fújjuk le vele a növényt. Ügyeljünk rá, hogy a levelek fonákjára is jusson a keverékből, mert ott bújnak meg a kártevők. Ezt a műveletet érdemes kétnaponta megismételni, amíg a hívatlan vendégek el nem tűnnek.
Hogyan használjuk fel a friss hajtásokat a konyhában
A saját nevelésű bazsalikom íze összehasonlíthatatlanul intenzívebb, mint a szárított változaté. A friss leveleket soha ne főzzük hosszú ideig, mert az illóolajok elpárolognak a hőtől. A legjobb, ha a főzés legvégén, vagy közvetlenül a tálalás előtt adjuk az ételhez. Egy klasszikus paradicsomos tészta vagy egy friss caprese saláta elképzelhetetlen nélküle. Próbáljuk ki bátran limonádékba vagy gyümölcssalátákba is a különleges aromája miatt.
Ha a növényünk túlságosan burjánzik, és nem tudjuk azonnal felhasználni, több tartósítási mód közül választhatunk. A leveleket olívaolajjal összeturmixolva jégkockatartóban le is fagyaszthatjuk. Így a téli hónapokban is kéznél lesz a friss, nyári ízvilág.
A fűszernövények gondozása nem igényel kertészmérnöki diplomát, csupán egy kevés odafigyelést és türelmet. Ha megadjuk a bazsalikomnak azt a minimális törődést, amire vágyik, hosszú ideig díszítheti a konyhánkat. Nincs is felemelőbb érzés, mint a saját magunk által nevelt leveleket szüretelni a vacsorához.
